СПИРИТУАЛИЗМ
spiritualism

Движение, возникшее в середине XIX века.
Его притягательность объясняется коммуникацией с духами и даваемыми им свидетельствами
в пользу жизни после смерти

Сначала спиритуализм не был религией, однако стал ею, возникнув во время общего стремления к соединению науки и религии. Медиумы-обманщики и неспособность науки обосновать притязания спиритуализма стали причинами его быстрого упадка. Однако спиритуализм остается мощной религией, распространенной по всему миру, особенно в Великобритании, Соединенных Штатах и Латинской Америке; многие латиноамериканцы придерживаются ответвления спиритуализма, называемого спиритизмом.

Официально датой рождения спиритуализма считается 1848 год, когда сестры Фокс из Хайдсвилля (штат Нью-Йорк) получили широкую известность благодаря перестукиванию с предполагаемыми духами. Основания общего интереса, который сделал возможной их славу, были заложены такими формами психизма, как сведенборгианство и месмеризм.
Первое, основанное на сочинениях Эмануэля Сведенборга — исследователя, способного проникать в мир духов,
и второе — основанное на паранормальных феноменах, обнаруживаемых месмеризованными (загипнотизированными) субъектами, зародились в Европе в конце XVIII века и были импортированы в Америку. Оба движения делали прямой контакт с духом более доступным для масс людей.

Из этих двух ранних движений месмеризм был гораздо более популярен в Америке. Здесь собирались целые аудитории, чтобы посмотреть на "сомнамбул" (так называли загипнотизированных людей), которые сообщали о своем прозрении духовного мира и демонстрировали "высшие состояния", такие как телепатия, ясновидение, автоматическое письмо, медиумизм, предвидение, гетероглоссия (способность человека говорить на иностранных языках, которые он не изучал), психометрия и психическое излечение.
Их способность выступать посредниками в коммуникации с умершими была особенно привлекательна для публики. Пророки нового века читали множество лекционных курсов. Так, Эндрю Джексон Дэйвис в состоянии транса читал лекции по своей "Гармонической философии", в которых повествовал о судьбе души после смерти.

После сенсации, вызванной сестрами Фокс, стали быстро множиться медиумы, мистики и спиритуалистические журналы.
Публика с готовностью проглатывала почти всякую грезу как "видение духовного мира", и буквально каждый мог стать медиумом и вступить в контакт с мертвыми. Сеансы стали повальным увлечением. Результатами первых сеансов были главным образом стуки и невнятное бормотание духов, однако сеансы становились все более занимательными, дабы привлечь постоянные и все более широкие аудитории.
Чтобы продемонстрировать подлинность духовного мира, медиумы вызывали паранормальные психические эффекты, демонстрируя парение в воздухе, разделения личности и материализацию. Фокусничество было достаточно обычным явлением, но разоблачение мошенничества почти не уменьшало первоначального энтузиазма публики.

К 1855 году спиритуализм мог гордиться двумя миллионами последователей и был зарождающейся религией по обеим берегам Атлантики. Утверждали, что душа, с помощью средства — дубликата физического тела, выживает после смерти и совершает переход прямо в духовный мир. Коммуникация с этими душами становится возможной благодаря медиумам.
В целом спиритуализм отвергал учение о перевоплощении (некоторые приверженцы перевоплощения переходили в лагерь спиритов). Сегодняшние спиритуалисты придерживаются разных мнений относительно перевоплощения: некоторые верят в него, а другие — нет.

С самого начала своего оформления в качестве религии спиритуализм вызвал неприятие со стороны христианства. Некоторые христиане объявляли его сатанизмом, открыто нападали на спиритуалистов и пытались добиться законодательного запрещения спиритуализма. Некоторые спиритуалисты были уверены в полном разрыве с христианством, тогда как другие искали поддержки со стороны христианской церкви, отстаивая верования в христианские догматы. Семьи и друзья часто держались в стороне от медиумов (большинство которых составляли женщины).

Когда ученые начали исследовать спиритуалистические феномены — собственно контакты медиумов с мертвыми и совершаемые ими необычные действия — существовала надежда, что спиритуалистические догматы будут доказаны. Многие исследователи, среди которых были ведущие ученые того времени, надеялись даже найти научное доказательство для существования души и ее бессмертия. Однако научное доказательство было — и остается — иллюзией. Что в действительности обнаружили ученые — так это многочисленные обманные действия многих медиумов, особенно тех, кто притязал на материализацию духов.

Систематические исследования начались уже в 1850-е годы, однако организованную форму они обрели лишь начиная с 1882 года, когда в Лондоне было учреждено Общество психических исследований (ОПИ). Хотя у ОПИ вскоре появилось ответвление в Америке (которое в конце концов стало независимой организацией), Американское Общество психических исследований, более широкие исследования проводились в Англии, а не в Америке, давшей рождение спиритуализму. Исследователи психического становились жертвами тех же предрассудков, что и медиумы: академические и научные карьеры многих из них пострадали из-за критики и остракизма со стороны коллег. К началу XX столетия спиритуализм как широко распространенное и согласованное движение более не существовал. Он так и не стал достаточно организованным движением, способным к объединению; разногласия, политические маневры внутри лагеря спиритуалистов и уличения в мошенничестве нанесли ему тяжелый урон. Интерес публики тоже начал иссякать, когда наука не смогла быстро подтвердить спиритуалистические догматы.

Первая мировая война снова привела на сеансы тысячи убитых горем людей. Однако расцвет физического медиумизма закончился в 1920 году.
Интерес к спиритуализму — далеко не столь сильный — по-прежнему сохранялся на обоих берегах Атлантики и по всему миру. Мошенничество пошло на спад. В 1930-е годы психические исследования отделились от кружков посетителей сеансов и приняли лабораторный характер.

Хотя ученые на смогли доказать существования души и ее жизни после смерти, первые исследователи психического много сделали для установления того, что паранормальные феномены действительно имеют место, а также внесли весьма существенный вклад в разъяснение природы сознания.

Современные спиритуалистские церкви процветают в Великобритании, Америке, Бразилии и других странах. Многие из них построены по образцу протестантских церквей, но без организованного духовенства. Особое внимание уделяется духовному исцелению (наложение рук, передача энергии и молитва) и умственному медиумизму; некоторые медиумы все еще сохраняют приверженность физическому медиумизму.
Умственный медиумизм может включать в себя передачу полученных в состоянии транса посланий от духов к конгрегации и проповеди в состоянии транса. Некоторые спиритуалисты работают с духами мертвых, тогда как другие отдаются контактам с чрезвычайно развитыми развоплощенными существами, что более характерно для каналирования.
Спиритуалисты считают свою религию одновременно наукой; многие говорят, что спиритуализм имеет дело с научно доказанными духовными феноменами.
Две самые крупные спиритуалистические организации находятся в Великобритании, это: Спиритуалистическая Ассоциация Великобритании и Национальный Союз спиритуалистов. Старый Закон о колдовстве (1735) мешал этой религии приобрести легальный статус, поскольку позволял преследовать медиумов как колдунов. Этот закон был отменен и заменен Законом о медиумах-мошенниках.
Самая большая организация в Соединенных Штатах — Национальная Спиритуалистическая Ассоциация церквей, основанная в 1893 году и базирующаяся в Кассадаге (Флорида).