В честь первого в мире космонавта названо бесчисленное множество российских улиц и школ. Но его смерть в 1968 г. стала источником такого же числа теорий заговора. А теперь появилась новая петиция с требованием возобновить расследование.

Стереотипные советские идолы вроде Ленина или невероятно трудоспособных стахановцев, выдуманных его преемниками, в сегодняшней России уже не в моде. Памятники им снесены или заброшены. Их достижения считают вздором. А истории их жизни забывают или высмеивают. Остался только один герой с советских плакатов - Юрий Алексеевич Гагарин. Само упоминание его имени заставляет русских раздуваться от гордости. Его достижения легендарны, а его уникальность в том, что он оказался выше мучительного перехода страны от коммунизма к капитализму. Любой российский школьник скажет вам, что советский космонавт первым полетел в космос. И что его полет на "Востоке-1", вышедшем на орбиту Земли 12 апреля 1961 г., стал победой СССР в космической гонке. Гагарину было всего 27 лет, когда его имя появилось в заголовках газет всего мира. Сын колхозников и примерный семьянин с хорошим чувством юмора и внешностью кинозвезды, он быстро завладел умами поколения.

Его полет длился один час и восемь минут и стал важнейшей вехой в космической гонке соперничающих сверхдержав, более чем недвусмысленно продемонстрировав, что с СССР стоило считаться. Гагарин стал олицетворением "homo sovieticus", апогеем советского социализма. Он был продуктом системы, которая, как тогда верили в Москве, должна была добиться мирового господства.

Кто помнит Алана Шепарда (Alan Shepard), первого американского космонавта, достигшего орбиты 5 мая того же года?Сегодняшняя Москва украшена саркастичными плакатами со знаменитым русским сувениром, матрешкой, который предупреждает прохожих, что если они не будут осторожны, России больше нечем будет гордиться. Этот цинизм не касается Гагарина. Он продолжает жить в умах россиян как напоминание об одном из величайших триумфов и как человек, к которому они испытывают искреннюю симпатию.
Единственное, что омрачает воспоминания о прославленном русском космонавте - это обстоятельства его смерти. Судьба первого человека в космосе по-прежнему окутана тайной: спустя сорок лет после его трагической ранней смерти, никто так и не знает, как и почему погиб Гагарин.
Эта загадка так же мучает русских, как американцев - вопрос, кто убил Кеннеди, а фанатов принцессы Дианы - причины автокатастрофы, в которой она погибла.

Юрий Алексеевич Гагарин
Таинственная смерть героя космической эры
Теперь группа высокопоставленных военных, космонавтов, известных летчиков-испытателей, следователей по делам о несчастных случаях и медиков подготовила петицию
с просьбой возобновить расследование обстоятельств гибели Гагарина.

Появилась также и новая теория о гибели космонавта. Ее озвучил один из оставшихся в живых членов правительственной комиссии, которая изначально расследовала причины смерти Гагарина. Голые факты, касающиеся трагедии, которая произошла совсем недалеко от Москвы 27 марта 1968 г., стали достоянием общественности давно. Гагарин и его авиаинструктор Владимир Серегин выполняли обычный тестовый полет на "МиГ-15" при плохих погодных условиях. Они успешно выполнили запланированные маневры и уже направлялись к посадочной полосе, когда радиосвязь с самолетом вдруг оборвалась. Позже спасатели нашли останки "МиГа" на дне глубокого кратера в лесу. Оба летчика были мертвы, а их тела сильно изуродованы. Гагарину было всего 34, и на момент преждевременной гибели он был наиболее вероятным кандидатом на то, чтобы возглавить советскую экспедицию по высадке на Луне (в этом американцы опередили СССР в 1969 г.)

Казалось, что его самолет вошел в "черное пике", выйти из которого уже не смог, а пилоты, судя по всему, потеряли управление. Была создана правительственная комиссия для расследования гибели кавалера ордена Ленина и Героя Советского Союза. Услышав новость, люди в московском метро плакали. Тысячи россиян несколько дней стояли в очереди к его праху. В расследовании приняли участие около двухсот экспертов, но руководитель страны Леонид Брежнев запретил обнародование результатов и отправил 30-томный доклад в архив. Следователям запретили публиковать свои выводы под предлогом того, что это "расстроит" страну, а вскоре дело было забыто, поскольку советские танки вошли в Чехословакию, чтобы положить конец "пражской весне".

Что произошло с Гагариным на самом деле, не рассказали даже его семье, что много лет спустя побудило его мать Анну задаться вопросом, не был ли он убит брежневским режимом. Теория эта жива до сих пор. Гагарин, на короткое время ставший самым знаменитым человеком в мире, был похоронен у подножия Кремлевской стены рядом с другими известными советскими личностями, такими, как Иосиф Сталин. С годами теории заговора множились, как грибы под дождем. Начали всплывать и различные официальные теории.

Согласно самому грязному сценарию, оба пилота напились водки и потеряли управление. Говорили, что после триумфального возвращения на Землю Гагарину было сложно привыкнуть к пришедшей к нему славе, и он начал пить. Однако в официальном донесении говорится, что в крови ни одного из летчиков не было найдено никаких следов алкоголя. Другие теории граничили с сумасшествием. Говорили, что его похитили инопланетяне, что он выжил в катастрофе и умер в советской психбольнице в 1990 г., что Серегин убил их обоих, потому что завидовал Гагарину, что Гагарин инсценировал собственную смерть и сделал пластическую операцию, что его сбило ЦРУ. Следователи также высказывали предположения, что самолет столкнулся с посторонним объектом, аэрозондом или стаей птиц, но не нашли на фюзеляже никаких следов, подтверждающих эту теорию. Не нашли они и сбоев в двигателях или системе управления. Короче говоря, катастрофа была окутана тайной.

Так, никто не мог понять, почему два опытных пилота не катапультировались из самолета. В российских СМИ в то время сообщалось, что Гагарин героически остался у штурвала, чтобы помешать самолету врезаться в близлежащую школу, но никаких доказательств этой версии предложено не было. Расследование, проведенное в 1986 г., предположило, что "МиГ-15" был сбит с курса турбулентностью, вызванной сверхзвуковым летательным аппаратом, находившемся в районе.

Спустя много лет после трагической гибели Гагарина, Россия стремится узнать правду. "Авиакатастрофа, в которой погибли наш национальный герой, первый космонавт планеты Юрий Гагарин и его инструктор, остается неразгаданной, а причины их гибели неизвестными, - говорится в петиции, требующей нового расследования. - Официальные выводы до сих пор не были опубликованы, а значит, юридически расследование не было завершено".

Пока неясно, узнаем ли мы когда-нибудь правду о смерти Гагарина, человека, который был принят английской королевой, объехал весь мир и отважился отправиться туда, где до него в буквальном смысле не бывал ни один человек. Сейчас, когда Россия больше чем когда-либо нуждается в героях, способных нести бремя надежд и ожиданий, призраку человека, чье путешествие к звездам длиной в один час превратило его из сына колхозника в советского идола, не суждено остаться в покое.
"The Independent", Великобритания, Спецархив ИноСМИ.Ru

Официальные выводы Государственной комиссии были таковы: экипаж из-за изменившейся в полёте воздушной обстановки (подробности не уточнялись) совершил резкий манёвр и сорвался в штопор. Пытаясь вывести машину в горизонтальный полёт, пилоты столкнулись с землёй и погибли. Отказов или неисправностей техники обнаружено не было. Химический анализ останков и крови лётчиков посторонних веществ не выявил. Комиссия КГБ обнаружила многочисленные нарушения наземного персонала аэродрома.

Тайна смерти Гагарина - 2010
В ответ на публикации в британской прессе очередной версии причин гибели первого космонавта российский эксперт предлагает
открыть архивы и прекратить спекуляции на данную тему

Тайна гибели Гагарина раскрыта - 2011
Тайна смерти первого человека в космосе - Юрия Гагарина - раскрыта. Гагарин  погиб в авиакатастрофе 27 марта 1968 года, совершая тренировочный полет на истребителе МиГ. Вместе с ним погиб и его инструктор, командир авиационного полка Владимир Серегин

Начальник Департамента по обеспечению деятельности архива производства Президента РФ Александр Степанов заявил, что причиной катастрофы стал резкий маневр, выполненный Гагариным. Такое заявление Степанов сделал на пресс-конференции в центральном офисе «Интерфакса».
После смерти Гагарина была создана специальная государственная комиссия для расследования причины трагедии. В нее вошли представители Министерства обороны страны, а также специалисты Авиаконструкторского бюро.
Согласно выводам комиссии, предоставленным в докладе, наиболее вероятная причина катастрофы - выполнение резкого маневра для уклонения от шара зонда.
Как утверждается в документе, резкий маневр привел к последующему попаданию самолета в закритичный режим полета и к сваливанию. До недавнего времени доклад о причинах смерти Гагарина был засекречен.

В честь 50-летия его полета в космос кремлевский Департамент по обеспечению деятельности архива производства обнародовал эти документы. Степанов подчеркнул, что документы могут пролить свет на тайну гибели Гагарина.
11 апреля 2011 года - "CNC"

Легенда о Гагарине и тайны Байконура - 2011

Сегодня Вашингтон и Москва вместе отмечают 50-летие первого полета человека в космос, но в апреле 1961 года, когда освоение космоса было ставкой в борьбе за политическое превосходство, две сверхдержавы были врагами, а Юрий Гагарин - лишь пешкой в их игре, пишет Le Figaro.

"Долгое время СССР скрывал сложности, возникшие во время первого полета человека в космос. Гагарин оказался на орбите в 100 км от расчетной точки. При возвращении за десять минут до входа в атмосферу корабль стал вращаться с чудовищной скоростью - один оборот в секунду, а при соприкосновении с плотными слоями провода загорелись. В иллюминатор Гагарин видел, как плавится обшивка корпуса. С грехом пополам космонавт приземлился под Саратовом, в 400 км от намеченного места. Чтобы подвиг был признан международным космическим сообществом, Москва долгое время утверждала, что Гагарин приземлился вместе с капсулой, - пишет корреспондент, - хотя в действительности он катапультировался на 7-километровой высоте и приземлился на парашюте". Для Кремля, прекрасно знавшего о технических проблемах "Востока", эти детали были второстепенными, главным было опередить Америку, уже готовившуюся отправить в космос пилотируемый корабль Mercury.

Россия узнавала об этих тайнах и обманах постепенно, начиная с момента падения Берлинской стены. В воскресенье российские власти рассекретили очередную порцию документов, подтверждающих, что Гагарин погиб в результате крушения МиГа, говорится в статье.

Сегодня на российской космической базе в Байконуре сохраняется первопроходческий настрой и параноидальное отношение к иностранным посетителям, однако сам город так и не оправился от распада СССР, свидетельствует Пьер Авриль. Портрет Гагарина по-прежнему висит над гостиницей "Центральная" на площади Ленина, однако высокие гости его не замечают, предпочитая останавливаться в менее советском "Спутнике". Студенты Московского авиационного института на проспекте Гагарина, в основном казахи, мечтают работать в банке, где зарплата в три раза выше, чем в космической отрасли. "В советские времена все завидовали нашему космическому опыту, но мы не сумели создать систему поощрения профессии космонавта, особенно в материальном плане. Увы, эта годовщина обязывает нас признать наше отставание, главным образом от таких стран, как Китай и Индия", - сокрушается директор института Юрий Геннадьевич. Издание напоминает о череде неудач, постигших Роскосмос за последнее время: в декабре состоялся неудачный запуск трех спутников "Глонасс", юбилейный полет "Союза" 5 апреля тоже мог не состояться...
12 апреля 2011 - Пьер Авриль - Le Figaro

Четырнадцатая причина
Почему же погибли Гагарин и Серегин?
Александр Пантелеевич Пленцов - военный летчик 1 класса, директор ООО НПЦ "Эр АвиаЛогин"
Анатолий Иванович Абрамов - военный летчик 1 класса, начальник методического отдела ООО НПЦ "Эр АвиаЛогин"

Целиком и полностью поддерживаем высказывание Эдуарда Шершера о безумных и фантастических версиях гибели Юрия Гагарина и Владимира Серегина (см. «НВО» № 41, 2006, «13 причин гибели Гагарина»). Со своей стороны, постараемся дополнить рассказ Эдуарда Александровича, так как занимаемся расследованием данной катастрофы вот уже 30 лет.

НЕ ЭТО ИХ ПОГУБИЛО

О подвесных баках. Они, считаем, никак не повлияли на исход полета, так как даже при перегрузке более 10 единиц, которая была создана летчиками на последнем его этапе, не оторвались от самолета. Мы также летали на простой пилотаж, когда перегрузка не превышает 3 единиц (что считалось нормой для МиГ-15 УТИ с подвесными баками). Именно это упражнение было запланировано Гагарину.

Метеоусловия были сложные, это действительно так. Многослойные облака зачастую хуже, чем сплошная облачность. На этом мы подробнее остановимся ниже.
Хотя высотомер на аэродроме взлета и не работал, однако строгое выдерживание места и высоты полета Гагариным и Серегиным подтверждено многими источниками, в том числе и РТС ракетчиков Киржачского района ПВО, у которых все средства, включая высотомер, работали.

Полеты организованы с нарушением требований многих руководящих документов. Полностью согласны с данным мнением Эдуарда Шершера. Его можно отнести к организации и проведению всех предшествующих, настоящих и будущих полетов во всем мире. Об этом также остановимся подробнее ниже.

Гагарин был слабо подготовлен к полету. За две недели марта он налетал 7 часов.

Отсутствие ручки управления в задней кабине. С полной уверенностью можем сказать (и в дальнейшем докажем), что ручка управления у Серегина была. Переговоры же с Землей и должен был вести Гагарин, это как раз доказывает, что полет проходил в плановом режиме до последней минуты.

Лихачество летчиков. В одной из газет в прошлом году появилась статья, в которой говорилось о том, что Гагарин и Серегин якобы снизились, чтобы высмотреть кабанов для предстоящей охоты. Только в очень воспаленном воображении может родиться подобная версия. Это все равно что пойти на охоту на медведя, а увидеть полевую мышь и начать за ней гоняться.

Если же говорить серьезно, Гагарин был очень грамотным и ответственным летчиком, тем более он с огромным желанием ждал самостоятельного полета (именно его он должен был выполнить в этот день после контрольного полета с Серегиным). Только летчики знают это состояние: первый самостоятельный после долгого перерыва. Опять летать! О каком лихачестве можно говорить в такое время? Гагарин потому и закончил задание раньше, зная, что погода портится, чтобы успеть слетать по кругу самостоятельно. Вылететь самостоятельно – вот это было его главной целью и главным делом в тот летный день.

Штопора не было. Столкновения с шаром-зондом не было. Попадания в спутную струю не было. Двигатель в полете не вставал. Летчики в полете сознание не теряли. Все эти версии давно опровергнуты, причем в большинстве своем – самими же их авторами (например, профессором Белоцерковским автором «штопорной» версии).

ВЫСШАЯ СТЕПЕНЬ ГЛУПОСТИ

А вот с точкой зрения Эдуарда Шершера по поводу пресловутого человеческого фактора (ошибка экипажа) полностью и безоговорочно солидарны. Тысячи жизней летчиков и пассажиров можно было сохранить, сотни самолетов спасти, если бы на основе объективного расследования причин трагедии 27 марта 1968 года были сделаны правильные выводы. Поэтому катастрофы из-за потери пространственной ориентировки повторяются, продолжаются по сей день.

Так, по данной причине 30 июля 2006 года разбился Су-24 под Калининградом. Между тем два погибших пилота, находившихся в кабине этого бомбардировщика, имели огромный опыт летной работы. В 2002 году летчиков, опять-таки потерявших пространственную ориентировку на Су-24 под Псковом, обвинили в хулиганстве. Под Владивостоком в 2003 году после потери пространственной ориентировки на вертолете Ка-27ПС летчиком Александром Топыричевым виновным в произошедшей катастрофе был признан и осужден командир эскадрильи подполковник Михаил Путятин.

Высшей степени глупости, незнания психофизиологических причин потери летчиком ориентировки трудно придумать. По крайней мере в мире такого прецедента не существует, хотя только в ВМС США, по их же данным, вследствие потери пространственной ориентировки гибнет около 30 летчиков в год. В гражданской авиации США ежегодный ущерб по данной причине – 1,5 млрд. долларов.

ВОТ КАК ЭТО БЫЛО

Чтобы понять, что произошло в полете у Гагарина и Серегина и что вообще происходит при потере пространственной ориентировки, надо подробнее рассказать о приборе – авиагоризонте АГИ-1, который стоял и в первой, и во второй кабинах МиГ-15 УТИ.

Авиагоризонт – это основной пилотажный прибор в кабине самолета, с помощью которого летчик ведет пространственную ориентировку и управляет самолетом при полете в облаках. АГИ-1 – это худший вариант абсурдной так называемой «американской» индикации, которая применяется на всех пассажирских и военных самолетах западных стран, ее пытаются навязать нашим летчикам, на наши самолеты. По признанию американских авиационных специалистов в области авионики и летной психологии, ежегодно около 50% аварий и катастроф как в военной, так и в гражданской авиации происходит по причине потери пространственной ориентировки в полете, именно из-за недостатков индикации авиагоризонта.
Недостаток индикации АГИ-1 в том, что на экране вверху прибора обозначена земля (должно быть небо), а внизу – небо (должна быть земля), то есть все наоборот. В свое время, когда ее сдирали с американской, внутренний гироскоп по вертикали был развернут на 180 градусов, это его положение приняли за нормальное.

27 марта 1968-го у Гагарина и Серегина катастрофическая ситуация сложилась именно в последнюю минуту полета. Гагарин на высоте 4200 м (время – 10 часов 30 минут 10 секунд) доложил: «625-й задание в зоне 20 закончил, прошу разрешения разворот на курс 320». После этого он начал разворот на курс 320 со снижением. Именно в момент снижения и разворота летчики и потеряли пространственную ориентировку. Положение № 1 авиагоризонта АГИ-1 показывает левый крен – 30, снижение – 15 градусов. Самолет переходит в глубокую спираль. Положение № 2: крен – 45, снижение – 40 градусов. Летчики берут ручку управления на себя, пытаясь вывести самолет из пикирования, но он, в крене, еще более увеличивает угол до 70–80 градусов. В такой ситуации летчики перестают понимать свое положение в пространстве. Так развивалась ситуация на Ту-154 под Иркутском в 2001 году, под Сочи на А-320 в 2006 году. Поверьте нам как летчикам, спросите мнение любого летчика военной или гражданской авиации: вывести самолет в облаках из крутой спирали, используя существующую индикацию, практически невозможно.

На высоте 450–500 м (нижний край облачности здесь) самолет выскочил под облака, летчики мгновенно сориентировались, вывели самолет из крена, стали выводить из пикирования, создав за 2–3 секунды перегрузку 10–11 единиц. Один Гагарин или один Серегин такую перегрузку за такое время создать не мог. Только вместе, слаженно, спокойно без какой либо паники, они стали выводить самолет из пикирования.

Им не хватило 150–180 м. К сожалению, не выдержал корпус самолета. Верхняя его часть от перегрузки деформировалась, сжалась и пошла гофрами, отчего лопнул и рассыпался частично фонарь кабины, произошла разгерметизация, что и было зафиксировано прибором УВПД. Нижняя часть фюзеляжа от перегрузки растянулась и треснула, произошел хлопок, соответственно лопнул основной топливный бак, топливо мгновенно отсосало из баков. Поэтому стоял запах керосина в воздухе, когда приехали спасатели, а самолет при ударе об землю не загорелся.

Подтверждает данную версию и разлет частей самолета после удара о землю. Как известно, он представляет собой эллипс, в котором носовые части самолета улетели строго вперед по линии падения на 600–800 м, а не ушли в землю. В воронке же находились двигатель и задняя часть самолета. Самолетные часы и часы Гагарина зафиксировали 10 часов 31 минуту 05 секунд. Самолет падал 55 секунд. Если произвести расчеты по высоте, скорости, изменению положения по курсу, вертикальной скорости снижения с высоты 4200 м в крутой спирали, а не в штопоре (как предполагал профессор Белоцерковский), все полностью совпадает.

УЩЕРБНЫЙ ПРИБОР

Вот здесь и необходимо сказать о человеческом факторе, факторе инженерной некомпетентности создателей авионики, «благодаря» которым летчики до сих пор пользуются абсолютно не применимой, для ведения правильной пространственной ориентировки и безопасного управления самолетом, индикацией. С такой индикацией можно летать на дирижаблях или аэростатах, но никак не на современных самолетах.
Принцип индикации «американских» авиагоризонтов изобретен в 30-х годах прошлого столетия врачом-хирургом. На экране прибора летчик наблюдает положение своей машины с помощью неподвижного силуэта самолета относительно подвижной по крену и тангажу линии условного горизонта. Индикация предполагает, что пилот – господь Бог, способный перемещать не свой самолет, а окружающее пространство. Летчик дает ручку управления влево, его самолет кренится влево, на экране индикатора индекс самолета неподвижен, а земля поворачивается вправо. Чтобы понять суть такой индикации, представьте, что водитель вращает руль вправо, а автомобиль поворачивает влево.

Необходимо также отметить, что такой тип индикации нельзя сертифицировать (а он сертифицирован), так как он не отвечает техническим требованиям пп. 8.2.2 Авиационных правил-21. Современные самолеты 4–5-го поколения летают с основным авиационным прибором, принцип индикации которого был разработан для самолетов 1–2-го поколения и который к тому же не соответствует сертификационным требованиям. Это есть нарушение всех авиационных правил и технических требований. В произошедших же катастрофах, по вине индикации, обвиняют летчиков – вот современный парадокс в авиации. Но самое главное в том, что сколь бесконечно не обвиняй и не осуждай летчиков, но если не изменить принцип индикации – катастрофы будут продолжаться.
nvo.ng.ru

Юрий Алексеевич Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Гжатского района Западной области РСФСР (ныне Гагаринский район Смоленской области), неподалёку от города Гжатск (ныне Гагарин). Русский. По происхождению является выходцем из крестьян: его отец, Алексей Иванович Гагарин (1902-1973), — плотник, мать, Анна Тимофеевна Матвеева (1903-1984), — работала на молочнотоварной ферме. Его дедушка рабочий Путиловского завода Тимофей Матвеевич Матвеев жил в Санкт-Петербурге, в Автово, на Богомоловской (ныне Возрождения) улице в конце XIX века.

Детство Юрия Гагарина прошло в деревне Клушино. 1 сентября 1941 года мальчик пошёл в школу, но 12 октября деревню заняли немцы, и его учёба прервалась. Почти полтора года деревня Клушино была оккупирована немецкими войсками. Однажды младшего брата Юрия, Бориса Гагарина, немец повесил на шарфе и начал фотографировать. Юрий успел позвать мать, и той удалось, оттолкнув немца, снять сына с шарфа. После этого случая Борис с месяц не мог ходить. 9 апреля 1943 года деревню освободила Красная армия, и учёба в школе возобновилась.

24 мая 1945 года семья Гагариных переехала в Гжатск. В мае 1949 года Гагарин окончил шестой класс Гжатской средней школы, и 30 сентября поступил в Люберецкое ремесленное училище № 10. Одновременно поступил в вечернюю школу рабочей молодёжи, седьмой класс которой окончил в мае 1951 года, а в июне окончил с отличием училище по специальности формовщик-литейщик.

В августе 1951 года Гагарин поступил в Саратовский индустриальный техникум, и 25 октября 1954 года впервые пришёл в Саратовский аэроклуб. В 1955 году Юрий Гагарин добился значительных успехов, закончил с отличием учёбу и совершил первый самостоятельный полёт на самолёте Як-18. Всего в аэроклубе Юрий Гагарин выполнил 196 полётов и налетал 42 часа 23 мин.

27 октября 1955 года Гагарин был призван в армию и отправлен в Чкалов, в 1-е военно-авиационное училище лётчиков имени К. Е. Ворошилова. Обучался у известного в те времена лётчика-испытателя Я. Ш. Акбулатова. Несмотря на некоторые сложности, возникавшие в процессе обучения, 25 октября 1957 года Гагарин окончил училище с отличием. В течение двух лет служил в 169-м истребительном авиационном полку 122-й истребительной авиационной дивизии Северного флота, вооружённом самолётами МиГ-15бис. К октябрю 1959 года налетал в общей сложности 265 часов.

В 1957 году женился на Валентине Ивановне Горячевой.

9 декабря 1959 года Гагарин написал заявление с просьбой зачислить его в группу кандидатов в космонавты. Уже через неделю его вызвали в Москву для прохождения всестороннего медицинского обследования в Центральном научно-исследовательском авиационном госпитале. В начале следующего года последовала ещё одна специальная медкомиссия, которая признала старшего лейтенанта Гагарина годным для космических полётов. 3 марта 1960 года приказом Главнокомандующего ВВС Константина Андреевича Вершинина зачислен в группу кандидатов в космонавты, а 11 марта Гагарин вместе с семьёй выехал к новому месту работы. С 25 марта начались регулярные занятия по программе подготовки космонавтов.

12 апреля 1961 года с космодрома Байконур впервые в мире стартовал космический корабль «Восток» с пилотом-космонавтом Юрием Алексеевичем Гагариным на борту. За этот полёт ему было присвоено звание Героя Советского Союза и воинское звание майора досрочно (взлетал в звании старшего лейтенанта), а начиная с 12 апреля 1962 года день полёта Гагарина в космос был объявлен праздником — Днём космонавтики.

В 1966 году Гагарина избрали Почётным членом Международной академии астронавтики, а в 1964 году он был назначен командиром отряда советских космонавтов. В июне 1966 года Гагарин уже приступил к тренировкам по программе «Союз». Он был назначен дублёром Комарова, который совершил первый полёт на новом корабле.

1 сентября 1961 года Юрий Гагарин поступил в Военно-воздушную инженерную академию им. Жуковского, а 17 февраля 1968 года защитил в ней дипломный проект. Государственная экзаменационная комиссия присвоила полковнику Ю. А. Гагарину квалификацию «лётчик-инженер-космонавт» и рекомендовала его в в адъюнктуру академии. До последних дней Гагарин исполнял обязанности депутата Верховного Совета СССР.

27 марта 1968 года Ю. А. Гагарин погиб вблизи деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области во время одного из тренировочных полётов на самолёте МиГ-15УТИ вместе с военным лётчиком В. С. Серёгиным. Похоронен у Кремлёвской стены на Красной площади.
Википедия

Подготовка к полёту

После четырехмесячного московского периода подготовки, который начался в марте 1960 г., Центр подготовки космонавтов всем своим наличным составом перебрался на постоянное место своего базирования — в Звездный. Там к этому времени удалось создать на первое время самые непритязательные условия для работы. Неподалеку, близ станции Чкаловской, был получен первый жилой фонд — квартиры для размещения семей слушателей-космонавтов и части семей руководящего состава Центра подготовки космонавтов.

Кроме Гагарина, были ещё претенденты на первый полёт в космос; всего их было двадцать человек (Группа ВВС № 1). Кандидаты набирались именно среди лётчиков-истребителей по решению Королёва, считавшего, что такие лётчики уже имеют опыт перегрузок, стрессовых ситуаций и перепадов давления. Отбор в первый отряд космонавтов проводился на основании медицинских, психологических и ряда прочих параметров: возраст 25-30 лет, рост не более 170 см, вес не более 70-72 кг, способность к высотной и стратосферной адаптации, быстрота реакции, физическая выносливость, психическая уравновешенность. Требования к росту и весу возникли из-за соответствующих ограничений на космический корабль «Восток», которые определялись мощностью ракеты-носителя «Восток». Кроме того, при отборе кандидатов учитывались положительная характеристика, членство в партии (Гагарин стал кандидатом в члены КПСС в 1959 году, а вступил в партию летом 1960 года), политическая активность, социальное происхождение. Непосредственно лётные качества не играли решающей роли — по словам летчика-испытателя Марка Галлая, принимавшего участие в подготовке будущих космонавтов к полёту: «В любом авиационном полку можно было набрать двадцать таких лётчиков…».

Из двадцати претендентов отобрали шестерых, Королёв очень торопился, так как были данные, что 20 апреля 1961 года своего человека в космос отправят американцы. И поэтому старт планировалось назначить между 11 и 17 апреля 1961 года. Того, кто полетит в космос, определили в последний момент, на заседании ГК, ими стали Гагарин и его дублёр Герман Титов. Было подготовлено три сообщения ТАСС о полёте Гагарина в космос. Первое — «Успешное», второе на случай, если он упадёт на территории другой страны или в мировом океане — «Обращение к правительствам других стран», с просьбой помощи в поиске, и третье — «Трагическое», если Гагарин не вернётся живым.

Жизнь и карьера Ю.А.Гагарина после полёта

В результате Гагарин набрал лишние 8-9 килограммов веса, перестал систематически заниматься спортом. Только подготовка к новому космическому полёту, полёты на самолётах и необходимый для этого режим могли остановить этот процесс.
Мемориальная доска в честь Юрия Гагарина. Вручена руководителю Центра подготовки космонавтов представителем НАСА 21 января 1971 года.

В 1964 году Гагарин стал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов. Он также вёл большую общественно-политическую работу, являясь депутатом Верховного Совета СССР 6-го и 7-го созывов, член ЦК ВЛКСМ (избран на 14-м и 15-м съездах ВЛКСМ), президентом Общества советско-кубинской дружбы.

Гагарин учился в Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского и поэтому некоторое время не имел лётной практики, также сказывалась и общественная деятельность. Первый после перерыва самостоятельный вылет на МиГ-17 он совершил в начале декабря 1967 года. Приземлился со второго захода из-за неверного расчёта на посадку, характерного для лётчиков низкого роста, имевших перерыв в полётах. Это стало поводом для опасений властей потерять популярного героя в случае аварии. Гагарин был дублёром Владимира Комарова в полёте на корабле Союз-1, полёт закончился гибелью космонавта. Главной задачей этого полёта была отработка отечественной лунной программы. Юрий приложил немало усилий для осуществления лунных космических полётов и сам до своей гибели состоял членом экипажа одного из готовящихся лунных кораблей. Гагарин не мог самостоятельно летать на истребителе, будучи заместителем начальника ЦПК по лётной подготовке и поэтому добился направления на восстановление квалификации как лётчик-истребитель.

Ю. А. Гагарин за 9 месяцев до гибели внес предложение о возможности полета советского космонавта в составе американского экипажа и наоборот и получил категорический отказ. Затем попросил о возможности побывать в НАСА в качестве жеста доброй воли — получил отказ. Существовала опасность для властей СССР, что лётчик Гагарин может улететь на самолете за границу после этих предложений. До настоящего времени личное дело офицера СА полковника Гагарина По Особому отделу КГБ СССР является государственной тайной особой важности.